Ruta por Picos de Europa Norte de León, Tejerina

Este itinerario comienza en el pueblo de Horcadas, perteneciente al Ayuntamiento de Riaño y llega a los valles donde nace el río Cea, pasando por los pueblos de Tejerina y Prioro, que conforman el Ayuntamiento de Prioro. La ruta presenta su máxima ascensión en los primeros kilómetros, siendo el resto del trayecto en su mayor parte de descenso. La variedad es la nota más destacable del itinerario, paisaje, vegetación, usos del suelo e incluso la climatología van a ir cambiando según avancemos en nuestro camino.

Horcadas está situado en una cola lateral del pantano de Riaño, es el primer pueblo que encontramos viniendo desde León por la carretera nacional 621 y el más cercano al muro de contención de las aguas del Esla.
Ubicado en el fondo del valle que forman el Pico Gilbo de 1674 m.(aquí denomidado Jiblo) al norte y varios picos que separan los ríos Cea y Esla y que alcanzan alturas cercanas a los dos mil metros,(La Siella 1723, la Peña Verada 1741, Pico Loto 1807)
El fondo del valle está ocupado por prados y tierras de labor, fundamentalmente huertos.

La ladera del Gilbo es en su parte alta un gran muro calizo, pasando en su parte media y hacia abajo a ser pastizal con algunas manchas de matorrales principalmente aulagas. En el lado opuesto del valle se abren varios pequeños valles laterales, cubiertos en su mayoría por robles, hayas y bosque mixto,en las zonas más elevadas desaparecen los bosques para dar paso a espesos escobales y brezales.

El pueblo tiene estructura compacta, las casa son de típica costrucción de piedra, de dos plantas bastantes con corredor, con las cuadras o establos en edificaciones adyacentes a la vivienda.
La iglesia parroquial está consagrada a San Cornelio y San Cipriano, patrones del pueblo, posee un retablo barroco y varias imágenes, la de San Miguel procedente de una antigua ermita situada en el desaparecido barrio del mismo nombre a medio camino entre Horcadas y Huelde. La iglesia es del S XV aunque en excavaciones realizadas durante el acondicionamiento de su entorno se encontraron evidencias que la atestiguan una antiguedad superior, como es el caso de una losa mozárabe datada en el año 1030 con la siguiente inscripción: "Transitu Armentero in era MLXVIII" (Epitafio de un hombre llamado Armentero fallecido en el 1030)

Nuestro itinerario comienza dirigiéndonos hacia la carretera, donde giraremos a la izquierda,en dirección a Riaño. A unos 500 metros, en una curva cerrada, encontraremos un camino que sale hacia la derecha, con un indicador del Parque Regional de Picos de Europa que informa de que estamos en la senda Horcadas-Tejerina.
El camino discurre por la ladera izquierda de un valle profundo, casi encañonado, cerca del curso del arroyo, a medida que avanzamos el valle comienza a estrecharse, hasta entrar en la espectacular Hoz oscura.
Unos metros antes de adentrarnos en ella pasaremos por un pinar que termina en un pastizal a los pies del arroyo, "Las Barciniellas" a mano derecha surge un camino que tambien conduce a Horcadas entre acebos por la zona aquí denominada "Los Collados". A mano izquierda comienza otro camino que va a dar al viejo camino vecinal entre Carande y Horcadas.

El comienzo de la Hoz nos lo marca una caseta del agua situada a la izquierda de la vereda, de la cascada que baja toma el agua el pueblo de Horcadas, proviniente del valle y la laguna de "El Recuenco".
Por ser esta una zona en casi continua umbría durante el invierno podemos tener problemas para avanzar debido a la crecida de los arroyos, así como por el hielo y la nieve acumulados. Poco a poco iremos ganando altura, hasta el punto de que si damos la espalda al camino y miramos hacia abajo, si el día está claro, podremos disfrutar de una bonita panorámica de los Picos de Europa.

La vegetación en esta parte del camino es muy variada, matorrales, robles, hayas, serbales, chopos, acebos, algún pino, zarzas, espinos albares... En las orillas del arroyo encontraremos varias especies de salgueras, algún fresno, chopos, espinos, moras, fresas silvestres e incluso plantas como el acónito o matalobos, tan hermosas como peligrosas.
Unos metros antes de llegar a la portillera que cierra el puerto al ganado que en Verano pasta por él, a nuestra derecha podemos observar la denominada "Canal del Oso" por ser refugio de uno de los últimos osos que los lugareños recuerdan.

La garganta del valle acaba bruscamente, abriéndose ante nosotros dos valles, en el de la derecha se encuentra un chozo de pastores en una pequeña campera, así como varias fuentes, la del "Chorro" y la de "los Navarines" manantiales del río de Horcadas. Por este valle tambien se puede acceder a Tejerina, a través de una vaguada conocida como el "Campo de la Puerta" situada a los pies de Peñaverada y Picoloto.

Nuestro camino "oficial" sin embargo, transcurrirá por el valle que asciende hacia la izquierda a través de un escobal. El camino ha sido limpiado de maleza y es casi la parte más dura del itinerario. El ascenso es fuerte, haciendo varios zig zag para coger altura rápidamente.
Superando el escobal llegamos a una campera ancha que ocupa todo el fondo del valle y parte de su ladera derecha. Aquí el camino parece perderse pero reaparece a la salida de la campera y conduce a otra un poco más elevada.
El ascenso se hace mucho más suave y nos vamos encontrando sucesivas camperas hasta llegar al final del valle. En este punto encontraremos los restos de un par de corrales de piedra para el ganado y los cimientos de un chozo de pastores en la ladera derecha del valle.
De nuevo el camino desaparece, pero se ve su continuación en la corta ascensión que lleva a la horcada que comunica el valle de Tejerina con el de Horcadas.

Desde esta horcada podremos contemplar una amplia perspectiva del valle donde nace el río Cea, existiendo una histórica polémica entre los vecinos de Prioro y Tejerina sobre la ubicación de la fuente-madre del Cea que ambos pueblos se atribuyen y de lo que puede ser interesante conversar con los vecinos.

Las vistas abarcan hacia el noroeste, las cumbres más altas de las Fuentes Carrionas, ya en Palencia, la cercana Sierra de Riaño y las crestas calizas de los Picos de Europa al norte.

Comenzamos el descenso hacia Tejerina por el camino que sale a la izquierda, unos metros por debajo de la collada, avanzamos rodeando el final del valle descendiendo muy suavemente. Llegaremos a otra collada donde podremos contemplar una vista aún más amplia, observando además el valle de Tierra de la Reina y Riaño. Hemos de seguir por la divisoria de aguas, por una vereda de ganado, subiendo un poco, hasta pasar por una pequeña elevación entre dos colladas. En la segunda horcada debemos comenzar a descender a nuestra derecha, hacia el valle en que se ve Tejerina, buscando el principio del camino en zig zag que nos conducirá rápidamente al fondo del valle.

El resto del camino discurre al lado del arroyo, es estrecho en un principio, pero tras pasar la pequeña garganta que cierra el valle, se ensancha y abandona el fondo del valle para ir por la ladera derecha hasta llegar a Tejerina. A partir de la salida de la garganta,el terreno está ocupado por prados y algún huerto, ya que el pueblo está muy cerca. La parte alta del valle la pueblan matorrales y un bosque de roble, aunque se pueden ver árboles de otras especies como serbales, acebos, algunas hayas dispersas...

A Tejerina accedemos por su parte más alta, está ubicado en el morro entre dos valles por lo que la mayoría de las calles son pendientes. Según descendemos por el pueblo podremos observar que la mayoría de sus casas están muy bien conservadas, las calles están hormigonadas para evitar que en invierno sean demasiado peligrosas y, en general, la sensación de un pueblo vivo, con gentes respetuosas con su entorno y sus tradiciones como lo demuestra la presencia de un pequeño monumento a lo que durante generaciones fue uno de los pilares económicos del pueblo, la ganadería trashumante. Este monumento lo forman las esculturas hechas en piedra arenisca, típica de la zona, de un mastín leonés y de una oveja merina.

Más información en Tejerina:

http://www.atlasrural.com/295